農歷十二月三十日(如果是小月即是二十九日)除夕日，也即是通稱的“小過年”，在祭祖和除舊布新后，家人洗凈身心的疲憊，換上凈裝，此時合家團聚，享用除夕飯，年的空氣非常粘稠的要算吃這一餐了，這一天在外地工作的人，除非不得已，否則再忙也要趕回家團圓，若真的趕不回來團圓時，則空出一席，將那人的衣服放在座位上，表示全家團圓的意思。

除夕飯應慢慢食用(代表長壽)，并且每一道菜都要嘗一口為吉，圍爐的菜肴要選有吉祥之意思為佳，必吃的菜肴如下例：

芥菜代表長命百歲

1 長年菜：所謂長年菜大都是指芥菜，臺灣高屏區域則以帶根的菠菜代表，在除夕前一晚上，將整株的芥菜用清水煮食，又稱“來年菜”，在摒擋時，不去頭尾，取意有頭有尾，不加細切，取意綿綿不斷。總之，吃長年菜即是有望長命百歲。吃的時候，長年菜也要一根一根先頭后尾，不可以橫食，也不可以嚼斷而食，這表示對父母祝壽。

2 韭菜：韭菜臺語“久菜”也是期望長壽之意。

3 茄子：代表活力。

4 芹菜：表示贏利輕松或勤勞。

5 火雞：歲末之拜拜及除夕飯，必然要有雞，雞者“家”也。吃雞才會“起身”，如果買一只火雞，用水煮熟，拜拜完后，將火雞肉撕成一條條來吃，好似嘉義之雞肉飯，夫妻、家人一起吃火雞，代表“作伙起身”，且“雞火”代表“財帛”也。

吃豆干會做官

6 豆干：吃豆干會做官。

7 肉丸：象征全部美滿。

８菜頭粿：有“好彩頭之意”。

9 年糕：臺語稱為“甜粿”，代表“甜甜美蜜”好“過”年，年糕亦有“年年高升”之象征，糕與“高”諧音。

10 發粿：發椪，就天然能夠發財走好運。

吃魚代表年年有余

11 魚：中國年俗吃魚代表年年有魚，年年有余，亦即年年均有節余財帛。普通人在除夕飯上，不敢吃魚，把魚留在盤上，留到年頭一，表示年年有余。

若想吃魚非常好，大除夕要籌辦兩條大魚，一條吃到肚子，一條留到年頭一，讓肚子中有余也。

12 菜包：討個好彩頭，有望有個好開始，以祈求金銀財寶，富貴福祿滾滾而來，綿綿不斷。

13 花生：表長壽。吃“豆”活到老老老，長命百歲也。

14 瓜子、銀杏栗子等：都是果實的種子，代表植物旺有好收獲。

15 冬瓜糖、糖果等：“甜”代表甜好過年。甜點也表示有望甜甜好過年。

吃棗代表年年好

16 棗子：代表年年好，因棗與好押韻之說。

17 柑橘：象征甜美，年年甘，年年吉利。

18 菠蘿：引喻“旺來”。

19 吃油炸食物，也象征家運茂盛的意思。