我們在中國傳統(tǒng)建筑門前經(jīng)常可以看到一對石制的抱鼓石，它是中國傳統(tǒng)建筑的主要構(gòu)件之一，是古建筑工藝的精華部分。也是古代房主身份、地位和房屋等級象征的裝飾件，它與門檻、門扇、門框、門簪一起產(chǎn)生古樸典雅的藝術(shù)效果。相傳古代打仗凱旋的將領(lǐng)為了顯耀其赫赫戰(zhàn)功，就將戰(zhàn)鼓放置在自家門口。后來，就慢慢地演變成以抱鼓石來代替戰(zhàn)鼓的做法。抱鼓石有擊鼓、升堂、聽政之意，一般只有衙門或宦官之宅門方可放置，還有就是寺廟。

抱鼓石的造型有方和圓兩種，由兩部分組成，下部由須彌座，上部為鼓形，飾以花紋浮雕。選材考究，雕刻工藝頗為講究，雕刻的題材栩栩如生。

抱鼓石雕刻的題材主要是瑞獸祥云、花鳥蟲魚和器物什錦，如麒麟臥松、犀牛望月、蝶入南山、五世同居、轉(zhuǎn)角蓮等。有的還雕刻有三獅戲珠（三世戲酒）、四獅同堂（四世同堂）、五獅護欄（五世福祿）等圖案，有的沒有雕刻圖案。一對抱鼓石既建筑構(gòu)件，又是一件精美的藝術(shù)品獅子，被譽為“百獸之王”，它雖然不是中國的原產(chǎn)物種，但在中國有著地地道道的獅文化。大約在東漢時期獅子傳入中國，因為獅子在佛教中被尊為獸中王，傳說佛初生時，有五百只獅子自白雪中走來，侍立于門前迎接佛的誕生。所以，這獸中之王也成了佛教中的護法獅。當(dāng)然，佛教中的獅子并非真獅，而只是被神化和藝術(shù)化了的獅子形象。也許正因為這種原因，獅子也成為了放在大門前的護門獸。隨著佛教的廣泛傳播，獅子也成為人們信仰中的一種圖騰，被視為辟邪驅(qū)惡的吉祥物，并與龍、鳳攀附在一起，成為威鎮(zhèn)八方、唯我獨尊的王權(quán)與勝利的化身。