虛歲是中華民族的一個重要民俗，也是中國傳統的紀年方式，是用于計算人出生后正在經歷的年份次序，與現在國際通用的以出生時為零歲的計齡方式不同，虛歲以剛出生時為一歲，因為這是人出生后的第一年，此后每逢一次新年，就長一歲。

虛歲與周歲不同，它是以農歷春節為分界點的，而周歲則是以本人的生日為分界點的。如果用虛歲來計算年齡的話，從1算起，每逢農歷新年就長一歲。如果要用虛歲來換算周歲的話，一個人的農歷生日到來之前，周歲等于虛歲減兩年，一個人的農歷生日到來之后，周歲，等于虛歲減一年。感覺很懵有沒有？舉個例子，如果一個人是農歷十二月生的，他在生下的那一刻，就已經虛歲一歲了，而過了年之后，他就是兩歲了，實際上他才兩個月大，但是因為他經歷了兩個年的跨度，所以他就是虛歲兩歲，而他的周歲等于虛歲減二，也就是他還沒有到一歲。

虛歲，是以1為起點的，沒有以0為起點的習慣。按照傳統的慣例，一個出生的嬰兒，只有在100日以前，是按照日來計算它的大小的，而在百日之后，人們就不會計算它的日齡和月齡了，而選擇以年來計算年齡。

有很多人說虛歲中國人把10月懷胎當作第一歲，這一歲銘記了母親懷胎10月的艱辛，銘記了人類繁衍的不易，體現了中國人民尊老愛幼的傳統美德。這種說法的內容雖然很正能量，但實際上這樣介紹虛歲是不正確的，虛歲并不是以懷孕起始日期作為生日的起點的，也不是以懷孕日期作為年齡的增長點的。虛歲是把一個人從出生到除夕的那段時間就算做一歲。這一歲可以是一天也可以是一年，而在過了這個年之后，這個人就又漲了一歲，也就是兩虛歲，只能說是中國人以年份次序為生日的起點。而以生命出生為起點，古人的生辰八字才更有說服力一些。中國古人重視年、月、日、時辰組成的生辰概念，而西方人重視日、月相結合的生日概念。中國人計算年紀，考慮的是正在經歷的年份次序，而西方人計算年紀，則算的是已經度過的時間長度，所以虛歲和周歲從本質上來說是完全不一樣的。但是這樣一來也有一個好處。年紀大的人，報年齡可以說自己的周歲，而年紀偏小的人報年齡，可以說自己的虛歲。