"黃道"是天文學(xué)上的一個名詞。它是指地球每一年繞太陽公轉(zhuǎn)一周，人們在地球上所看到的太陽一年中在天體恒星之間的圓圈路線，即軌跡。全圈360度，人們把它分為12等分，每分30度。
舊皇歷將建、除、滿、平、定、執(zhí)、破、危、成、收、開、閉12個字分別注在皇歷中的每個日期的下方。凡與除、危、定、執(zhí)、成、開6個字對應(yīng)的日子，就是黃道吉日，與建、滿、平、破、收、閉6個字對應(yīng)的日子，就是黑道兇日。
中國人自古以來就對選擇吉日很重視。其實不只是中國，外國人對吉日也是很在乎的。這是因為人們都憧憬美好的未來，誰都希望諸事吉利。

星宿中劃分吉日，是根據(jù)黃道上六大星的運行來確定的。這六大星是：青龍、明堂、金匱、天德、玉堂、司命。青龍，是諸神之中最尊貴的，為吉祥的象征；明堂，是要害部門，有如現(xiàn)在的總統(tǒng)府，是舊時人們想象皇帝施政天下的地方；金匱，以金為匱，自然尊貴無比；天德，為天之禮德所在，得之當(dāng)然無不吉；玉堂，為宏大殿所在，神仙之居；司命，文昌司命，典制百興。從名稱和他們所司之職來看，當(dāng)然十分重要，十分吉利。正月，青龍起子，全匱起辰，司命起戌，皆順六陽而行；正月，明堂起丑，天德起巳，玉堂起未，皆順六陰所值之至，依此配合而得吉日。

星宿家認(rèn)為，這六大星辰，若得之為吉，不得為次，悖之則兇。節(jié)神值日，自然凡事不取；凡破大耗之日，則為大兇，只能干拆屋毀墻之類的事；黃道吉日，當(dāng)然辦事吉利，喜、喪、慶、典自然要挑個黃道吉日。依星宿學(xué)家的推算，在一個不宜結(jié)婚的日子結(jié)婚，很難白頭偕老、多子多福；在不宜搬家的日子搬遷，可使家庭不和，雞犬不寧；在犯沖煞的日子里生了病，哪怕是小病，也可能轉(zhuǎn)成慢性疾病，甚至危及生命；至于蓋房、喪葬的講究就更多了……