每到年末或是年初，人們最為關心的就是運勢了，是不是犯太歲等等的事情，聽得最多的一句話也是“不要在太歲頭上動土”……那么問題來了，我們一直在說的太歲到底是什么呢？本期專題帶你去了解詳細情況。

太歲是什么意思
1、太歲，又稱肉靈芝。李時珍《本草綱目》記載有肉靈芝，并把它收入“菜”部“芝”類，可食用、入藥，奉為“本經上品”，功效為“久食，輕身不老，延年神仙”。記載：“肉靈芝，無毒、補中、益精氣、增智慧，治胸中結，久服輕身不老”。《山海經》稱之謂“視肉”、“聚肉”、“太歲”、“封”，乃古代帝王養生佳肴。太歲十分稀有，是百藥中的上品。有典籍記載，太歲性平，苦，無毒，具有補脾潤肺，補腎益肝等價值。

現代科學家認為太歲是一種大型粘菌復合體，但其細胞結構為何形成和為何聚成如此規則形態，以及它的醫藥價值仍然是個謎；《本草綱目》中記載：“肉芝狀如肉。附于大石，頭尾具有，乃生物也。赤者如珊瑚，白者如脂肪，黑者如澤漆，青者如翠羽，黃者如紫金，皆光明洞徹如堅冰也”。東晉道家葛洪在《抱樸子》中記載，“諸芝搗末，或化水服，令人輕身長生不老。”是古人認為的長生不老仙藥。

在幾十億年滄海桑田巨大變遷中，許多物種都湮滅了，絕種了，而太歲卻能繁衍至今，可見其強大的生命力是無與倫比的。它生長于地底20-100米的厭氧環境中，生活于土壤中，靠水存活，所以放在水中不會腐爛、變質。同時，這種粘菌主要靠孢子、菌絲繁殖，活性很強，隨意切割都能夠再生。但是絕非大家傳說的無止境生長，如果能夠快速生長就自然不會稀有了。

2、太歲即歲星、木星的神格。中國民間傳說太歲運行到哪，相應的方位下會出現一塊肉狀物，是太歲星的化身。在此處動土，會驚動太歲，所以中國俗語有“不得在太歲頭上動土”一說。

3、太歲星君又稱太歲，太歲就是天上的木星，因為木星每十二個月運行一次，所以古代中國人民稱木星為歲星或太歲，它既是星辰，也是中國民間奉祀的神只之一。

作為一種中國民間信仰，每年都有沖犯太歲的生肖，如屬該生肖者，需要祭祀太歲神一年，以求太歲神保佑自己消災免禍。

太歲的起源
戰國時代有一種“歲星紀年法”，就是用歲星（即木星）在天上的位置來表示年度，一年一個辰，12年一循環，而其用途在于古代的占星術推算。

1、從存在方位上看
起初，由于人們仰頭觀測天體運行時，所用來標明的地理方位，常常與生活中所習慣的方位顛倒。

木星與太歲的區別普通人很容易混淆。木星是星空中很明亮的一顆行星，為五星之一。木星在星空中繞行一周的周期是11.86年。古人看來，大約過了十二年后木星又會在同一星空區域出現。古人就把天赤道帶均勻地分為十二等分，每一等分取一個名稱，這便是十二次。每年運行一次，所以，木星又叫歲星。古人用來紀年。在《左傳》、《國語》中就有歲星紀年法。但是由于木星運行周期是11.86年，大約84、7年木星就超辰一次。因此，古代就設計了一個假想的天體，它的運行方向與木星相反，速度均勻，即十二年一個周期，并和木星相對應，古人稱之為歲陰。這樣就不會出現超辰的問題了。太歲紀年大約產生在三千年左右，《呂氏春秋·序意》、《楚辭·離騷》、《漢書·賈誼傳》中都有使用。在《淮南子·天文訓》、《爾雅·釋天》、《史記·天官書》中，也有詳盡的木星（歲星）、太歲運行規律和紀年的記載。

2、從存在運行上看
可知木星是真實存在的，太歲是假設的，兩者運行周期和方向不同，不是互相等同的。

《續文獻通考·郊社考卷一百九》：“太歲者，十二辰之神。木星一歲行一次，歷十二辰而一周天，若步然也。自子至巳為陽，自午至亥為陰，所謂太歲十二神也。”古人將周天分成十二段，每段對應一個地支，稱為一次。而木星每十二年繞太陽一周，大致上就是每歲行一次。