過去人在婚配之前，父母都會拿雙方的八字先去廟里合一下。如果八字不合，通常雙方父母都不會允許二人結婚。因為在古人看來，八字不合婚姻會遭遇不幸。

八字共有四柱，年柱代表青少年時期，同時也代表當事人祖父母輩的關系;月柱代表青年時期，代表當事人與父母之間的關系;日柱代表了中年時期，也是 夫妻宮所在，代表當事人與配偶的互動;時柱則反映晚年時期與子女的關系。

所謂合八字，就是看男女四柱當中五行生克的關系。如果四柱明顯有相克關系，無論落在哪里，對男方或女方的家里都不利。雙方父母就會考慮到這些問題：一怕克自己;二怕克子女未來的事業;三怕克孫子輩，導致晚輩夭折或不順。因此八字不合的人通常都不會進行婚配。

現代人所說的八字不合，是一種借代法，表示兩個人的人生觀、世界觀不同。與“八字不合”的本意并不相同。如果兩個總是意見有分歧的人在一起，生活也不會幸福美滿。